МЕЛ — природный или химически осажденный карбонат кальция. Твердое вещество белого цвета, нерастворимое в воде, но растворяющееся в слабых кислотах. Средний размер частиц осажденного мела 0,2 — 0,4 мкм, плотность 2 — 2,9 г/м³, белизна 80—95%, коэффициент преломления 1,48 — 1,68. В полиграфии мел используется в производстве бумаги, придавая ей мягкость, белизну, непрозрачность и повышая впитываемость печатных красок и лаков. От применения мела не в качестве наполнителя, а в качестве пигмента для придания бумаге белизны, произошел термин «мелование бумаги».